전편에 이어

즉시 신원을 확인한 미군 수사관은 부모님께 이 기쁜 소식을 알려 주겠다고 연락처를 대라고 했다.

임종덕은 미국 공군 참모총장이 자신의 아버지라고 하면서 연락을 취해 달라고 했다.

그러자 수사관은 임종덕을 조금 이상한 눈초리로 보았다. 임종덕은 즉시 메모지에다 아버지의 이름을

정확하게 기록해 주었다. 공군 참모총장 스티브 도마스 화이트 공군대장 이라고 적어 주었다.

“하나님은 항상 나와 함께 계신다”

밀림속에서 미군 헬리곱터에 극적으로 구출된 임종덕은 사이공의 공군병원으로 후송되어 즉시 미국 공군

참모총장 화이트 대장과 전화 통화가 되었다.

아버지 화이트 대장은 포로가 되었던 아들이 탈출해서 사이공에 왔다는 아들의 육성을 듣고 “이게 혹시

꿈이 아니냐 아들아 너가 포로로 잡혀간 그날부터 네 어미와 나는 밤낮으로 너를 위해 기도했단다”……

당시 월남전에서 8명의 미군이 포로수용소에서 탈출에 성공했는데 그중 임종덕 대위가 제1호 탈출이었다.

그래서 미군은 물론이며 미국내 참전 가족들의 환성이 대단했다. 화이트 대장은 “아들아 내가 너를 직접

보아야 실감이 날 것 같구나 그래 어디 부상 당한데는 없느냐”며 계속 울먹이며 질문을 했다. 임종덕은

울먹이는 아버지를 오히려 위로하면서 그가 항상 아버지께 한 말을 했다.

“아버지 하나님은 항상 나와 함께 계신다고 늘 얘기 했잖아요”…

임종덕은 1주일간 공군병원 에서 요양을 하면서 3개월간의 포로 생활에서 특히 그 생사의 갈림길에서

끝까지 자신의 생명을 지켜준 하나님께 감사 기도를 드리고 있었다.

사이공에 도착한지 8일째 되는날 임종덕은 미국 백악관으로부터 긴급 통보를 받았다.

“존손 대통령께서 귀관을 백악관으로 초청하라는 명령이니 급히 오십시오”……

임종덕은 즉시 아버지께 이 내용을 알렸드니 아버지도 이미 알고 있다면서 나와 함께 백악관에 들어가니까

너무 긴장하지 말라고 했다.

은성 무공 훈장과 1계급 특진을 받은 임종덕 임종덕은 키가 팔대장 같은 거구의 존슨 대통령으로부터

은성 무공 훈장을 받으면서 감격했다. 한편 대위에서 6년후 소령이 되는데 임종덕은 대위에서 바로 소령

특진을 받았다.

특히 은성 무공 훈장을 받은 것은 부하 3명을 살리기 위해 자신이 직접 포로가 되었다는 것이 결정적 요인

이었다고 한다.

훈장 수여가 끝나자 존슨 대통령은 임종덕을 신기한 표정으로 아래 위를 살피며 미소를 지었다.

키가 1m64cm의 이 작은 체구에서 어떻게 그 엄청난 행동과 지혜가 있었는지에 궁금하다는 표정 이었다.

존슨 대통령은 공군 참모총장에게  “귀관은 어떻게 이런 자랑스럽고 훌륭한 아들을 두었소”하고 물었다.

대통령의 질문에 아버지가 답변을 못하자 임종덕은  “대통령 각하 하나님은 항상 저와 함께 하십니다”라고

말하자 존슨 대통령은 다소 놀란 표정으로 고개를 끄덕이며 임종덕의 굳건한 신앙에 큰 미소를 지었다.

한편 임종덕의 포로수용소 탈출 기자회견을 계기로 그가 겪었던 수용소 생활과 특히 러시안 룰렛 즉, 권총

살인게임 등을 소재로 한 영화가 제작 되었다.

감독에 마이클 치미노 주연 배우에는 로버트 드니로를 비롯한 존케세일, 존세비지 등이 출연한 이 영화가

바로 디어헌터 (The Deer Hunter)였다.

<세계평화를 위한 미국 중국 핑퐁 외교로 극비합의 성공 >

 미국과 중국이 적성국가로 외교가 단절된 상태이고 당시 중국은 모택동의 문화혁명으로 외국의 어떤

문화도 침투할 틈이 없었는데 오직 탁구경기만이 중국정부와 국민이 거부반응이 없어서 임종덕비서관은

미국 탁구선수단을 베이징 상하이 광저우 등지로 순방하면서 탁구를 통한 양국의 스포츠 교류를 서서히

진행시켰다.

임종덕비서관은 당시 중국 총리 주은래를 여러번 만나면서 주은래가 동생처럼 호의를 베풀면서 임종래라는

이름도 지어주고 모택동도 다섯 번 만났다.

< 한국을 위해 박정희 대통령 만남과 결혼>

 1971년 미국과 중국이 극비리에 정상회담을 합의하고 키신저가 가는 길에 "인접한 일본에도 알려야겠다"고

할 때,  "한국도 알려야 한다"고 하자 "한국은 당신이 가서 알리시오" 해서 처음으로 박정희 대통령을 만났

더니 그렇게 좋아하면서 "일 하느라 장가 못간 노총각이니 중신은 내가 서겠다"고 하며 육여사에게 당부하여

 한국의 전통 가문인 민씨 가문의 규수를 소개하여 결혼하고 더욱 친밀해졌다.

<미국과 중국 양국 정상 화해로 1등공신 노벨평화상 감 >

1971년 키신저의 중국 극비방문에서 합의한 대로 1972년 2월 닉슨대통령이 중국을 공식 방문 하여 양국

공식 성명이  발표되었다.

불과 2.5 g의 작은 탁구공이 미중외교를 성사시킨 1등공신으로 노벨평화상감으로 선정되어 세계를 흥분

시키기도 했다.

<이민동포를 위한 LA 동양선교 교회 설립>

임종덕비서관은 LA출장 중에 한국에서 온 목사의 부흥회에 참석했다가 설교한 목사님을 본 기억이 났다.

20여년 전 1953년 15살 때 이승만 대통령과 아버지 화이트장군과 여의도 미군공군교회에서 예배를 드릴

때 한국 공군군종감 임동선 목사의 설교를 듣고 감동받은 목사였다

임종덕 비서관은 닉슨, 포드, 카터, 대통령에 이르기까지 안보비서관을 잘 수행했다.

중국과 친선경기로 시작한 핑퐁외교로 1979 양국간 국교가 수립되었다.

< 장군진급 포기하고 카터 대통령과 결별 후 LA동양교회 장로가 됨>

카터대통령이 "주한미군을 4,5년사이 완전 철수하겠다"고 할 때 주한 미군사령부참모장 싱글 러브소장이

철군반대를 주장했다.

이틀 뒤 5월19일 카터대통령은 싱글러브장군을 소환하고 참모장 직에서 해임시킨 후 카터대 통령은 임종덕

비서관에게 “당신의 조국이란 입장을 떠나서 나의 철군계획과 한반도 정책에 대해 말해보시요”하여 “ 현재

4만여 미군이 주한하여 북한이 도발 못하며, 한국은 경재부 흥과 더불어 미국이 바라는 민주주의국가로 성장

하고 있다”하였다.

또 카터가 국가안전보장 이사회에서 과거 월남전에서 도망한 도망병을 전부 사면하라는 지시에 아무도 말

안할 때 장군 진급심사를 두달 앞둔 임종덕은 싱글러브장군과 같이 불이익을 받을 줄 알면서도

“전투중 자기만 살겠다고 도망친 자를 대통령이 사면하면 앞으로 전쟁터에서 누가 미국을 위해 생명바치겠냐”

고 했다.

<풀브라이트 종군기자상으로 유명한 우물가의 소년이 임종덕 거지>

6 25 당시 밥을 얻어먹지 못하여 물배를 채우려고 종로구 내자동 우물 가를 찾아가서 허기에 지쳐 힘없이

누어 있던 임종덕 아이를 6 25타임즈 종군기자가 찍은 사진이 유명한 풀브라이트 종군기자상을 수상한 사진

‘우물 가의 소년’이다.

<세계를 감동시킨 The Deer Hunter (디어헌터)영화가 임종덕 대위 포로탈출기>

임종덕의 포로수용소 탈출 기자회견을 계기로 그가 겪었던 수용소 생활과 특히 러시안 룰렛 즉, 권총 살인

게임 등을 소재로 한 영화가 제작되었다.

감독에 마이클 치미노, 주연 배우에는 로버트 드니로를 비롯한 존 케세일, 존 세비지 등이 출연한 1978년에

제작된 디어헌터는 우리나라는 물론 전세계 영화 펜들을 감동시켰다.

임종덕 소령은 당시 영화 제작사로부터 기막힌 소재를 제공한 대가로 당시 15만불을 받았고 또한 미국 육군

사관학교는 임종덕의 수용소 탈출과 15일간의 정글 생활에서 살아나온 과정을 『정글 탈출기』란 책으로 만

들어 육군사관학교 정식 교과서로 사용했다.

대한민국을 빛낸 인물을 함께 음미해보고자 펌해 왔습니다.

여기까지 읽으신 분들은 복 받은 분이십니다..